Sulfate d'ammonium, l'un des engrais azotés les plus faciles á utiliser

Le sulfate d’ammonium n’est pas seulement un engrais utilisé en agriculture.
C’est un composant industriel qui est également utilisé comme floculant, une substance qui induit la floculation, c’est-à-dire la combinaison ou l’agrégation de particules solides en suspension.
Le processus de floculation consiste à déstabiliser les particules colloïdales par l’ajout du floculant.

En outre, ce produit a toutes les applications industrielles suivantes:

• Purificateur de solutions acides.
• Potentialisateur de glyphosate.
• Retardateur de flamme.
• Additif alimentaire.
• Purification des protéines par précipitation fractionnée.

QU’EST-CE QUE LE SULFATE D’AMMONIUM ?

Le sulfate d’ammonium est un sel qui se forme par la réaction entre l’ammoniaque et l’acide sulfurique. Dans le commerce, nous pouvons le trouver sous forme de cristaux ou de granulés de couleur blanche à beige.
Son contenu est le suivant :

• 21 % d’azote
• 60 % de soufre

Il s’agit de la source d’azote à faible concentration la plus accessible. Son utilisation est très répandue dans l’agriculture et c’est également un composant important dans la production de formules équilibrées de fertilisation.
Largement appliqué au sol directement comme produit unique,
c’est une excellente source de fertilisation
dans les cultures qui extraient de grandes quantités de soufre du sol
comme les cultures fourragères, les légumes (crucifères, oignons et ail), les céréales (blé et orge) et les graminées (maïs, sorgho et canne à sucre), entre autres.

Ce produit contient principalement de l’ammonium (NH4+) et du sulfate (SO) et,4-2), avec son pH acide, son application est recommandée sur les sols calcaires et alcalins compte tenu de son puissant effet acidifiant.
Son utilité comme engrais tient au fait que le besoin en soufre est fortement lié à la quantité d’azote disponible pour la plante, de sorte que le sulfate d’ammonium fournit un apport équilibré des deux nutriments.

En agriculture conventionnelle, on continue encore à l’utiliser massivement, notamment dans les cultures moins rentables et comme source importante d’azote accompagnée de soufre, un précurseur dans son assimilation.
Il ne s’agit donc pas d’un engrais écologique, puisque son procédé est obtenu par des transformations de synthèse et n’est donc pas repris dans la réglementation européenne en matière d’agriculture biologique.

Sur le terrain, ce produit est connu comme un bon engrais utilisé aussi bien en cultures extensives qu’en cultures intensives, avec une double action, puisqu’il apporte deux macronutriments, en plus de sa teneur en soufre qui favorise les conditions physiques et chimiques des sols des cultures.

Optimisant la dose et l’application dans les cultures au sol, le sulfate d’ammonium est une très bonne source de cet élément et est facile à mélanger et à utiliser.
Cette forme d’ammonium est normalement assimilée rapidement par les cultures. Lorsqu’elle est utilisée en grandes quantités, elle peut toutefois devenir phytotoxique pour la plante.
En effet, en hydroponie, son utilisation est limitée à un maximum de 15-20 % de la fraction totale d’azote, les 80-85 % restants étant constitués par de l’azote nitrique.

Le soufre inorganique du sol est absorbé par les plantes principalement sous forme d’anion sulfate et, en raison de sa charge négative, il n’est pas attiré par les argiles du sol et les colloïdes inorganiques.
Le soufre reste dans la solution du sol, se déplaçant avec le flux d’eau et est donc facilement lixiviable
. Dans certains sols, cette lixiviation accumule du soufre dans le sous-sol, qui peut être exploitée par les cultures à racines profondes.
Le risque de lixiviation est plus élevé dans les sols sableux que dans les sols à texture franche ou argileuse.

Les sols à faible teneur en matière organique (<2 %) présentent généralement des carences en soufre, étant donné que chaque unité de pourcentage de matière organique en libère environ 6 kg par ha et par an.

L’azote et le soufre ont une relation très étroite dans le rôle nutritionnel des plantes.
En effet, ces deux nutriments constituent les 5 protéines (acides aminés) et sont associés à la formation de la chlorophylle (intervenant dans le processus de photosynthèse).

PROCESSUS D’OBTENTION

L’obtention du sulfate d’ammonium comme produit industriel est la transformation de l’ammoniaque gazeux (NH3), mélangé à de l’eau de vapeur pour créer une saturation et l’incorporation d’acide sulfurique.

Cette réaction réalisée de manière contrôlée se transforme en un mélange de soufre (SO4) et d’ammonium (NH4) qui, attaqué avec un acide, incorpore dans la formule un hydrogène supplémentaire (H).

PROPRIÉTÉS CHIMIQUES

Tout l’azote de cet engrais se présente sous forme ammoniacale.
Bien qu’il soit hautement assimilable par la plante, il est préférable qu’il soit absorbé sous forme nitrique.

Son comportement au sol est bon, sachant que, grâce à sa charge positive, il reste fixé dans le complexe argilo-humique et ne se lixivie pas autant à des champs profonds (comme le fait la forme nitrique).

La présence de micro-organismes nitrifiants (nitrobacter, nitrosomones, entre autres) facilite sa transformation en nitrique.
Compte tenu de sa réaction acide, il est utilisé pour acidifier les sols présentant un pH alcalin et une forte présence de calcaires et de magnésiens non solubles.
En outre, le soufre incorporé dans l’engrais améliore la disponibilité de l’azote et agit de manière synergique dans son assimilation.

TYPES DE SULFATE D’AMMONIUM

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1. Sulfate d’ammonium en poudre : il se présente sous forme solide, mais en poudre, facilement soluble.
   Son application est très fréquente et il convient à la préparation de solutions liquides en fertirrigation.
   Fortement soluble, cet engrais doit toujours être appliqué en couverture, c’est-à-dire lorsque les cultures ont déjà été plantées.
2. Sulfate d’ammonium liquide : sa solubilité est élevée, mais inférieure à celle d’autres engrais comme le nitrate d’ammonium.
   Dans certains cas, l’agriculteur préfère travailler avec des formules liquides déjà solubilisées de sulfate d’ammonium.
   Une formule concentrée consisterait à diluer jusqu’à 40 % de l’engrais pour atteindre une concentration d’azote de 8,4 % p/p et une concentration de soufre (SO3) de 24 % p/p
3. Sulfate d’ammonium granulé : sa caractéristique principale est sa solubilité lente et son utilisation dans le pré-semis ou dans les cultures arboricoles.
   Lorsque l’eau ne peut pas être incorporée par fertirrigation (périodes de pluie ou de saturation d’eau).
   Sa teneur est identique à celle de toute autre formule et son utilisation est assez généralisée dans des cultures telles que les amandiers, les oliviers ou les arbres fruitiers, en particulier pendant la période de germination et de développement des nouvelles feuilles.

AVANTAGES POUR LES CULTURES

• Ce produit représente une source économique de nutriments.
• Il permet de fabriquer des mélanges solides plus uniformes avec d’autres produits granulés.
• Il est très polyvalent dans son application, aussi bien en termes de temps (printemps, été…) que de typologies de sols.
• Il favorise la croissance rapide, le rendement et la rentabilité de la culture.
• Très respectueux de l’environnement, il protège les environnements aquifères et atténue les pertes dues au lavage des nitrates.
• Il augmente la disponibilité du phosphore et des micronutriments.
• Il enrichit particulièrement les sols à PH alcalin ou d’origine calcaire.

LE SULFATE D’AMMONIUM COMME ENGRAIS

• S’il est appliqué avec le dosage correct, il représente une source nutritionnelle optimale, très facile à mélanger et à utiliser.
• Dans les cultures hydroponiques, son utilisation est limitée à un maximum de 15-20 % de la fraction totale d’azote, le reste étant constitué par l’azote nitrique.
• Son processus est obtenu par transformations de synthèse et il n’est donc pas repris dans la réglementation européenne en matière d’agriculture biologique.
• La forme d’ammonium est rapidement assimilée par chaque culture. Toutefois, lorsqu’elle est utilisée en grandes quantités, elle peut devenir phytotoxique pour la plante.

MODALITÉS D’APPLICATION

Il existe trois types d’application du sulfate d’ammonium :

• Superficielle : il est distribué superficiellement par diffusion et en bande.
• Par eau d’irrigation : sa solubilité élevée permet d’utiliser la fertirrigation pour son application.
• Souterraine : il est appliqué en bande à côté ou sous les semences.

APPLICATIONS

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